Région de grandes plaines agricoles ouvertes au vent, les Hauts-de-France sont aussi fortement exposés aux tempêtes hivernales sur leur littoral, de Dunkerque dans le Nord jusqu'à la baie de Somme, avec vent violent et vagues-submersion réguliers. À l'intérieur des terres, dans l'Aisne et l'Oise, les orages d'été restent le principal phénomène surveillé.
Les vigilances sont actualisées deux fois par jour par Météo-France.
Pour le vent, la neige-verglas, les avalanches et les orages, le niveau repose sur l'expertise des prévisionnistes.
Pour la canicule, le grand froid et les vagues-submersion, des critères objectifs (seuils, marée, houle) complètent l'analyse.
Les vigilances sont actualisées au moins 2 fois par jour (6h et 16h), avec un niveau pour la journée en cours (J) et une prévision pour le lendemain (J+1).