Chaque hiver, les mêmes images reviennent : files de voitures bloquées sur autoroute, véhicules en travers d’une route de montagne faute de pneus adaptés. Une bonne préparation, avant même l’annonce d’une vigilance neige-verglas, évite la grande majorité de ces situations.
Pneus hiver ou chaînes : une obligation dans certaines zones
Depuis la loi Montagne II, les véhicules circulant dans les zones de montagne définies par arrêté préfectoral doivent, du 1er novembre au 31 mars, être équipés soit de pneus hiver sur les quatre roues, soit de chaînes ou chaussettes à neige à disposition dans le véhicule pour au moins deux roues motrices. Cette obligation s’applique même en l’absence de neige au sol si vous circulez dans une commune concernée.
- Pneus hiver : reconnaissables au marquage 3PMSF (flocon dans une montagne à 3 sommets), ils offrent une adhérence bien supérieure aux pneus été dès que la température descend sous 7°C, neige ou non.
- Chaînes : indispensables en complément dans les zones les plus enneigées ; entraînez-vous à les monter avant l’hiver, pas au bord de la route sous la neige.
- Chaussettes à neige : une alternative plus simple à installer, adaptée aux épisodes ponctuels, mais moins efficace sur de longues distances enneigées.
Le kit hivernage à garder dans le coffre
- une couverture chaude ou un sac de couchage, en cas d’immobilisation prolongée ;
- une lampe torche avec piles de rechange ;
- une pelle pliable pour dégager les roues en cas d’enlisement dans la neige ;
- un grattoir à glace et une bombe de dégivrage ;
- de l’eau et quelques barres énergétiques ;
- un chargeur de téléphone ou une batterie externe ;
- un gilet de sécurité et un triangle, à utiliser si vous devez sortir du véhicule à l’arrêt.
Les vérifications à faire avant l’hiver
- Liquide de refroidissement : vérifiez qu’il contient bien un antigel adapté aux températures négatives attendues dans votre région.
- Liquide lave-glace : optez pour une formule spéciale hiver, résistante au gel, pour éviter qu’il ne gèle dans le réservoir ou les gicleurs.
- Batterie : le froid réduit sensiblement sa capacité ; faites-la tester si elle a plus de 3-4 ans, c’est la première cause de pannes hivernales.
- Pression des pneus : elle baisse naturellement avec le froid, vérifiez-la plus régulièrement en hiver qu’en été.
- Essuie-glaces : remplacez-les s’ils sont usés, la visibilité étant déjà réduite par la neige ou le brouillard hivernal.
En vigilance orange ou rouge neige-verglas : adapter sa conduite
- évitez tout déplacement non indispensable, en particulier en montagne ou sur les axes secondaires peu ou pas déneigés ;
- si le déplacement est indispensable, informez un proche de votre itinéraire et de l’heure prévue d’arrivée ;
- augmentez très largement les distances de sécurité : la distance de freinage peut être multipliée par 5 à 10 sur chaussée enneigée ou verglacée ;
- évitez les freinages et accélérations brusques, en particulier dans les descentes et les virages ;
- méfiez-vous du verglas noir, invisible à l’œil nu, particulièrement fréquent au lever du jour sur les ponts et zones ombragées.
En cas d’immobilisation sur la route
Restez dans votre véhicule plutôt que de tenter de rejoindre un abri à pied, sauf consigne contraire des secours. Faites tourner le moteur par intermittence pour vous réchauffer, en vous assurant que le pot d’échappement n’est pas obstrué par la neige, afin d’éviter tout risque d’intoxication au monoxyde de carbone.
Vérifier la vigilance avant de partir
Consultez la vigilance neige-verglas de votre département de départ et d’arrivée avant tout trajet hivernal sur Intempéries France.
